Τι είναι η τιμή p και ποιος είναι ο σκοπός της;

Η τιμή p είναι η πιθανότητα να λάβει κανείς παρατηρούμενα δεδομένα (ή πιο ακραία) αν η μηδενική υπόθεση είναι αληθής. Με απλά λόγια, είναι ένα μέτρο του πόσο καλά τα δεδομένα συμφωνούν με την υπόθεση ότι δεν υπάρχει κανένα αποτέλεσμα ή διαφορά.

Για τι χρησιμοποιείται η τιμή p:

• Βοηθά στη λήψη αποφάσεων σχετικά με το αν θα πρέπει να απορριφθεί ή όχι η μηδενική υπόθεση σε μια στατιστική δοκιμασία.
• Αν η τιμή p είναι μικρότερη από ένα προκαθορισμένο επίπεδο σημαντικότητας (π.χ., 0.05), θεωρείται ότι τα παρατηρούμενα δεδομένα είναι απίθανα υπό την υπόθεση ότι η μηδενική υπόθεση ισχύει, και απορρίπτεται.

Για παράδειγμα, κατά τον έλεγχο της αποτελεσματικότητας ενός φαρμάκου, η μηδενική υπόθεση μπορεί να είναι ότι το φάρμακο δεν επηρεάζει την ανάρρωση. Αν η τιμή p είναι πολύ μικρή, αυτό δείχνει ότι τα δεδομένα είναι απίθανα χωρίς το αποτέλεσμα, και μπορεί να υποθέσει κανείς ότι το φάρμακο λειτουργεί πραγματικά.