Διαφορές μεταξύ διαδικασίας και λειτουργίας

Η διαδικασία και η συνάρτηση είναι υποπρογράμματα σε βάσεις δεδομένων και προγραμματισμό, αλλά υπάρχουν βασικές διαφορές:

• Η συνάρτηση πάντα επιστρέφει μια τιμή και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εκφράσεις, π.χ., σε SELECT.
• Η διαδικασία μπορεί να εκτελεί ενέργειες (π.χ., να αλλάζει δεδομένα), αλλά δεν είναι υποχρεωτικό να επιστρέφει άμεσα μια τιμή.

Παράδειγμα σε SQL (PL/pgSQL):

-- Η συνάρτηση επιστρέφει το άθροισμα δύο αριθμών
CREATE FUNCTION add_numbers(a INT, b INT) RETURNS INT AS $$
BEGIN
  RETURN a + b;
END;
$$ LANGUAGE plpgsql;

-- Η διαδικασία εισάγει μια εγγραφή στον πίνακα
CREATE PROCEDURE insert_user(name TEXT) AS $$
BEGIN
  INSERT INTO users(username) VALUES (name);
END;
$$ LANGUAGE plpgsql;

Οι συναρτήσεις χρησιμοποιούνται γενικά για υπολογισμούς και επιστρέφουν αποτέλεσμα, οι διαδικασίες — για εκτέλεση λειτουργιών, συχνά με παρενέργειες.