Kann man einen Thread starten, ohne einen separaten Prozess zu erstellen?

Ja, ein Thread ist ein leichter Ausführungsthread innerhalb eines Prozesses. Das Starten eines Threads erfordert nicht die Erstellung eines separaten Betriebssystemprozesses.

Ein Prozess ist ein eigenständiges Programm mit eigenem Adressraum, und ein Thread ist eine Ausführungseinheit innerhalb des Prozesses, die Speicher mit anderen Threads desselben Prozesses teilt.

Zum Beispiel kann man in Java einen Thread erstellen und starten wie folgt:

Thread thread = new Thread(() -> {
    System.out.println("Ausführung in einem separaten Thread");
});
thread.start();

Hier wird ein neuer Thread innerhalb des aktuellen Prozesses gestartet, ohne einen neuen OS-Prozess zu erstellen.