Welchen Wert gibt die Methode equals zurück, wenn zwei Objekte verglichen werden, von denen eines eine Referenz auf das andere ist?

Метод equals в Java при сравнении объекта с самим собой (то есть когда одна ссылка указывает на другой объект, но на самом деле это один и тот же объект в памяти) возвращает true. Это связано с тем, что по контракту equals должен быть рефлексивным: объект всегда равен самому себе.

Пример:

String a = "test";
String b = a; // b ссылается на тот же объект, что и a
System.out.println(a.equals(b)); // true