Přiřazuje se podle odkazu nebo podle hodnoty?

Ve výchozí hodnotě. Při použití operátoru & přes odkaz.

<?php
$a = 5;
$b = $a; // přiřazení podle hodnoty, $b = 5
$a = 10; // $b zůstává 5

$c = 5;
$d = &$c; // přiřazení podle odkazu, $d odkazuje na $c
$c = 10; // $d se také stává 10
?>