Каква е разликата между Activity и AppCompatActivity?

AppCompatActivity е подклас на Activity, който осигурява съвместимост с функциите на Material Design и други съвременни възможности на по-старите версии на Android (под Android 5.0 Lollipop). AppCompatActivity включва вградена поддръжка за лентата за действия (Toolbar), теми и стилове на AppCompat.

AppCompatActivity предлага:

• Поддръжка за Toolbar: Замества остарялата ActionBar, предоставяйки повече гъвкавост и възможности за персонализиране.
• Съвместимост на теми: Прилагането на темата TextAppearance.AppCompat позволява използването на шрифтове и цветове на Material Design на по-старите устройства.
• Поддръжка за фрагменти: Осигурява правилната работа на фрагментите на различни версии на ОС.

Кратко казано, AppCompatActivity е Activity с "обратно съвместимост" на съвременните функции, за да гарантира единен външен вид и поведение на приложението на всички поддържани версии на Android. В съвременните проекти почти винаги се използва именно AppCompatActivity.