Kde sa zvyčajne implementuje počítadlo odkazov pre správy pamäte?

Počítadlo odkazov pre správy pamäte sa zvyčajne implementuje na úrovni objektu alebo jeho obalu (runtime), kde každý objekt uchováva počet aktívnych odkazov na neho. Keď sa vytvorí nová referencia, počet sa zvýši, a keď sa referencia odstráni — zníži. Ak počet dosiahne nulu, objekt sa uvoľní.

Na iOS s ARC (Automatické počítanie odkazov) je to realizované kompilátorom a runtime-om Objective-C/Swift. Vývojár zvyčajne nepisuje kód pre počítadlo ručne, ale musí sledovať silné a slabé odkazy, aby predišiel cyklickým závislostiam.

Príklad v Swift:

class Person {
    var name: String
    init(name: String) { self.name = name }
}

var p1: Person? = Person(name: "Alice") // počítadlo = 1
var p2 = p1 // počítadlo = 2
p1 = nil // počítadlo = 1
p2 = nil // počítadlo = 0, objekt je uvoľnený

Týmto spôsobom je počítadlo odkazov zvyčajne implementované v runtime a je automaticky spravované.