Ce este un proces și un fir de execuție? Care sunt diferențele dintre ele?

Procesul este un program în execuție care are propriul său spațiu de adrese, resurse (descriptori de fișiere, conexiuni de rețea) și context de execuție.

Firul de execuție (thread) este cea mai mică unitate de execuție în cadrul unui proces. Un proces poate conține unul sau mai multe fire, care împart resursele, dar au propriul stiv de apeluri, context de execuție și contor de instrucțiuni.

Diferențele principale:

Caracteristică	Proces	Fir de execuție (thread)
Izolare	Completă. Un proces nu influențează altul.	Parțială. Firele împart resursele procesului.
Schimb de date	Prin IPC (comunicare între procese).	Ușor. Prin variabile comune în cadrul procesului.
Schimbare de context	Costisitor. Necesită salvarea și restaurarea întregii stări a procesului.	Mai ieftin. Necesită salvarea și restaurarea stării firului.
Creare	Costisitor. Necesită alocarea resurselor.	Mai ieftin. Necesită alocarea unei stive.
Încheiere	Încheierea procesului duce la terminarea tuturor firelor sale.	Încheierea unui fir nu afectează celelalte fire sau procesul.

Exemplu de creare a unui proces (comandă externă) în Java:

// Java
Process process = Runtime.getRuntime().exec("ls -l");
// Lucru cu procesul: obținerea intrare/ieșire etc.

Exemplu de creare a unui fir în Java:

// Java
Runnable task = () -> {
    System.out.println("Salut din fir: " + Thread.currentThread().getName());
};

Thread thread = new Thread(task);
thread.start(); // Pornirea firului