Este posibil să implementăm conceptul de copy-on-write pentru o listă legată?

Da, conceptul de copy-on-write (COW) poate fi implementat pentru o listă legată, deși nu este trivial.

Ideea COW este că mai multe obiecte pot partaja aceleași date până când este necesară o modificare — atunci se creează o copie a datelor pentru ca modificările să nu afecteze alte obiecte.

Pentru o listă legată, acest lucru se poate face, de exemplu, astfel:

• Fiecare nod al listei conține o referință la nodul următor și un contor de referințe (sau se folosește un mecanism de numărare a referințelor).
• La copierea listei, se creează un nou obiect care face referire la aceleași noduri, mărind contorii de referințe.
• La încercarea de a modifica un nod, se verifică contorul de referințe; dacă este mai mare decât 1, se creează o copie a nodului (și eventual a nodurilor următoare) pentru ca modificările să nu afecteze alte liste.

În Swift, de exemplu, colecțiile standard utilizează COW pentru a optimiza performanța. Pentru implementări proprii de liste legate, este necesar să gestionezi manual copierea și referințele pentru a asigura un comportament corect al COW.