Cum se va comporta mecanismul de gestionare automată a memoriei dacă un obiect conține o referință la sine însuși?

În C#, mecanismul de gestionare automată a memoriei (Garbage Collector, GC) se bazează pe numărarea accesibilității obiectelor din referințele rădăcină.

Dacă un obiect conține o referință către sine (auto-referință), acest lucru nu împiedică colectorul de gunoi să elibereze memoria dacă nu există referințe externe către acel obiect. GC analizează graful obiectelor, începând cu referințele rădăcină, și marchează toate obiectele accesibile. Obiectele accesibile doar prin referințe ciclice (inclusiv auto-referințe), dar nu din rădăcini, sunt considerate inaccesibile și sunt colectate.

Prin urmare, auto-referința nu împiedică colectarea obiectului dacă nu este utilizat în program.

Exemplu:

class Node {
    public Node SelfReference;
}

var node = new Node();
node.SelfReference = node;

// Dacă după aceasta, node nu mai este utilizat și nu există alte referințe către el,
// GC va elibera memoria, în ciuda auto-referinței.