O que é uma restrição numa base de dados?

A restrição (constraint) numa base de dados é uma regra aplicada aos dados numa tabela para garantir a sua integridade e correção. As restrições ajudam a evitar a introdução de dados incorretos ou contraditórios.

Principais tipos de restrições:

• PRIMARY KEY — identificador único da linha, não pode ser NULL.
• FOREIGN KEY — garante a integridade referencial entre tabelas.
• UNIQUE — garante a unicidade dos valores numa coluna.
• NOT NULL — proíbe armazenar NULL numa coluna.
• CHECK — define uma condição que os valores devem satisfazer.

Por exemplo, a restrição NOT NULL no campo email garante que cada cliente terá um email.