O que é um serviço web?

Um serviço web é um sistema de software projetado para interagir entre aplicações através da internet.

Características principais:

Legibilidade por máquina: Os serviços web trocam dados em formatos padronizados (por exemplo, XML, JSON), compreendidos por outros programas.
Interação: Permite que diferentes sistemas, escritos em várias linguagens de programação e que operam em plataformas diferentes, troquem informações e chamem funções uns dos outros.
Protocolos padrão: Frequentemente usam protocolos padrão como HTTP/HTTPS para transmissão de mensagens.
Independência da implementação: O contrato do serviço web (API) descreve como interagir com ele, abstraindo-se da implementação interna.

Tipos de serviços web:

SOAP (Protocolo de Acesso a Objetos Simples): Usa XML para mensagens e geralmente funciona sobre protocolos como HTTP, SMTP, TCP. Possui uma especificação rigorosa e muitas vezes está associado a sistemas corporativos.
REST (Transferência de Estado Representacional): Estilo arquitetônico, não um protocolo rígido. Usa métodos HTTP padrão (GET, POST, PUT, DELETE) para trabalhar com recursos. Usa principalmente JSON para troca de dados, mas pode usar outros formatos. É mais flexível e leve, amplamente utilizado em aplicações web.

Exemplos de uso:

Integração de diferentes sistemas dentro de uma empresa.
Fornecimento de dados (por exemplo, clima, taxas de câmbio) para aplicações externas.
Processamento de pagamentos.
Autenticação e autorização.

Na QA / Automação de QA, os serviços web são testados em: