Qual é a diferença entre VPN e servidor proxy?

VPN (Rede Privada Virtual) cria um túnel encriptado entre o dispositivo do utilizador e o servidor VPN, redirecionando todo o tráfego através deste servidor. Isto garante confidencialidade, segurança e permite contornar a censura, ocultando o endereço IP real e encriptando os dados.

O servidor proxy atua como intermediário entre o dispositivo do utilizador e o recurso de internet. As solicitações do utilizador são enviadas ao proxy, que as reencaminha para o recurso alvo, recebe a resposta e a transmite de volta. As funções principais do proxy são: cache, filtragem de acesso e ocultação do endereço IP (para o recurso alvo).

Principais diferenças:

• Encriptação: VPN encripta todo o tráfego; a maioria dos proxies não encripta o tráfego (os proxies SSL/HTTPS encriptam apenas a ligação ao destino).
• Âmbito de operação: VPN funciona ao nível de rede e redireciona todo o tráfego do dispositivo; os proxies geralmente operam ao nível da aplicação e redirecionam o tráfego para uma aplicação específica (navegador, cliente de correio).
• Privacidade e segurança: VPN oferece um nível mais elevado de privacidade e segurança através de encriptação de ponta a ponta. Os proxies são usados principalmente para contornar restrições ou fazer cache.
• Complexidade: VPN requer instalação de software cliente e configuração de parâmetros de rede. Os proxies são frequentemente configurados diretamente na aplicação.

Exemplo de uso de VPN:

// Ligação segura à rede corporativa
// Contornar restrições geográficas para serviços de streaming

Exemplo de uso de proxy:

// Cache de páginas web para acelerar o carregamento
// Filtragem de acesso a certos sites na rede local
// Alteração do endereço IP para aceder a recursos bloqueados (sem encriptação de todo o tráfego)