Para que serve um ambiente virtual em Python?

O ambiente virtual em Python é usado para isolar as dependências do projeto. Permite criar um espaço separado com seus próprios pacotes instalados e versões de bibliotecas, sem afetar as configurações globais do sistema e outros projetos. Isto é especialmente importante quando diferentes projetos requerem versões diferentes das mesmas bibliotecas.

Exemplo de criação e ativação de um ambiente virtual:

python -m venv myenv
source myenv/bin/activate  # Linux/macOS
myenv\Scripts\activate    # Windows

Após a ativação, pode-se instalar pacotes via pip, e eles estarão disponíveis apenas dentro deste ambiente.