Como o Python gere a limpeza automática de objetos ligados por referências circulares?

O Python utiliza um mecanismo de contagem de referências para gerir a memória: cada objeto mantém uma contagem de referências a si próprio, e quando esse número chega a zero, o objeto é eliminado.

No entanto, a contagem de referências não lida com referências cíclicas, quando objetos referenciam-se mutuamente formando um ciclo. Para resolver esse problema, o Python possui um coletor de lixo adicional que procura periodicamente ciclos de objetos sem referências externas e os limpa.

Este coletor baseia-se num algoritmo de deteção de ciclos e funciona no módulo gc. Pode ser controlado e ajustado conforme necessário.

Exemplo de uso do módulo gc:

import gc

# Ativar o coletor de lixo automático
gc.enable()

# Executar manualmente a recolha de lixo
gc.collect()

Assim, o Python gere eficazmente a limpeza de objetos, mesmo que estejam ligados por referências cíclicas.