O que é um contêiner de servlets?

O contêiner de servlets é um componente do servidor web que gere o ciclo de vida dos servlets (classes Java especiais que processam pedidos HTTP). É responsável por:

• Carregar os servlets: Carrega dinamicamente as classes de servlets na primeira solicitação ou ao iniciar.
• Inicializar os servlets: Chama o método init() do servlet após carregá-lo.
• Processar pedidos: Cria objetos HttpServletRequest e HttpServletResponse para cada pedido HTTP de entrada e os passa ao servlet correspondente através do método service().
• Gerir threads: Cria e gerencia threads para processar múltiplos pedidos simultaneamente.
• Terminar os servlets: Chama o método destroy() do servlet ao terminar o ciclo de vida do contêiner.

Exemplos de contêineres de servlets populares:

• Apache Tomcat
• Eclipse Jetty
• WildFly (inclui o contêiner de servlets Undertow)

Em essência, o contêiner de servlets fornece um ambiente de execução para aplicações web baseadas na tecnologia de servlets e JSP, abstraindo o desenvolvedor dos detalhes de baixo nível do trabalho com HTTP e gestão de threads.