Poderia explicar o que significa alternar o contexto nos sistemas operativos?

A mudança de contexto é o processo pelo qual o sistema operativo guarda o estado do processo ou thread em execução atual e carrega o estado de outro para iniciar ou continuar a sua execução. Este mecanismo chave para a multitarefa permite usar eficientemente o processador, alternando entre diferentes tarefas.

Por exemplo, o sistema operativo guarda os registos do processador, o contador de instruções e outras informações do processo atual, e depois carrega esses dados para o próximo processo. Graças a isso, os utilizadores e programas podem trabalhar com várias tarefas simultaneamente, embora fisicamente o processador execute apenas uma tarefa de cada vez.