É feita uma chamada automática aos métodos do ciclo de vida do ViewController durante a sua criação?

Sim, os métodos do ciclo de vida do UIViewController são chamados automaticamente pelo sistema iOS em momentos específicos de sua criação e exibição.

Por exemplo, ao criar um ViewController, os métodos seguintes são chamados sequencialmente:

• init(coder:) ou init(nibName:bundle:) — inicialização do controlador.
• loadView() — carregamento ou criação da view raiz.
• viewDidLoad() — após o carregamento da view na memória.
• viewWillAppear(_:) — antes da view aparecer na tela.
• viewDidAppear(_:) — após a view aparecer na tela.

O desenvolvedor só precisa sobrescrever os métodos necessários, e as chamadas acontecem automaticamente no momento adequado.