Pode explicar o que significa o termo 'seção crítica' na programação paralela?

A secção crítica é uma parte do código que deve ser executada por apenas um thread de cada vez para evitar conflitos ao aceder a recursos partilhados (por exemplo, variáveis, ficheiros, dispositivos). Se vários threads entrarem na secção crítica sem sincronização, isso pode levar a condições de corrida e erros.

Para proteger a secção crítica, normalmente usam-se mecanismos de sincronização, como mutexes, semáforos ou construções específicas da linguagem (por exemplo, @synchronized em Objective-C). Isto garante que, em cada momento, apenas um thread execute o código dentro da secção crítica.