Qual é o papel do índice hash numa base de dados e por que é utilizado?

O índice hash numa base de dados é utilizado para procurar registos rapidamente por chave. É construído com base numa função de hash, que transforma o valor da chave num índice que indica o local de armazenamento dos dados.

O papel principal do índice hash é garantir acesso muito rápido aos dados em caso de correspondência exata da chave, pois a pesquisa reduz-se ao cálculo do hash e ao acesso à célula correspondente.

No entanto, índices hash não são adequados para consultas de intervalo ou ordenação, pois a função de hash não mantém a ordem dos elementos.

Exemplo de uso: se precisar encontrar rapidamente um utilizador pelo identificador único, o índice hash permitirá fazer isso de forma eficiente.