Explique o princípio de funcionamento do coletor de lixo em um sistema de gerenciamento de memória automática.

O coletor de lixo (Garbage Collector, GC) num sistema de gestão automática de memória é responsável por libertar a memória ocupada por objetos que já não são utilizados pelo programa.

Princípio de funcionamento:

1. Acompanhamento de objetos: O GC determina quais objetos são alcançáveis (estão em uso) a partir de referências raiz (por exemplo, variáveis locais, pilha).
2. Determinação de objetos inalcançáveis: Os objetos aos quais não há referências são considerados lixo.
3. Libertação de memória: O GC liberta a memória ocupada por esses objetos para que possa ser reutilizada.

Em Go, o coletor de lixo funciona em paralelo com a execução do programa, minimizando pausas. Utiliza algoritmos baseados na contagem de acessibilidade e na marcação de objetos.

Exemplo: se um objeto é criado num programa, mas as referências a ele se perdem, o GC libertará automaticamente a memória sem necessidade de remoção explícita.