Por que não se pode usar diretamente o DOM do navegador?

A utilização direta do DOM do navegador em aplicações frontend modernas, especialmente em bibliotecas como React, não é recomendada por várias razões:

• Desempenho: Trabalhar com o DOM real é mais lento, pois as alterações provocam recalculações de estilos, repintados e reposicionamentos de elementos na página.
• Complexidade na gestão do estado: Ao modificar diretamente o DOM, é difícil rastrear o estado atual da interface de usuário e sincronizá-lo com os dados da aplicação.
• Falta de otimizações: React usa Virtual DOM, uma cópia leve do DOM real, que permite calcular de forma eficiente as mudanças mínimas e aplicá-las de uma só vez, reduzindo a quantidade de operações com o DOM real.

Assim, o Virtual DOM atua como uma camada intermediária que otimiza as atualizações da interface, melhorando o desempenho e simplificando o desenvolvimento.

Exemplo: ao alterar o estado de um componente, o React primeiro atualiza o Virtual DOM, compara-o com a versão anterior (diffing), e então aplica apenas as mudanças necessárias ao DOM real.