Qual é a diferença entre um diretório numa máquina física e um volume num contêiner Docker?

O diretório na máquina física é uma pasta comum no sistema de ficheiros do host onde os ficheiros são armazenados.

Um volume no Docker é um mecanismo especial para armazenar dados que:

• Está isolado do ciclo de vida do contêiner (os dados permanecem mesmo após a eliminação do contêiner).
• É gerido pelo Docker e otimizado para trabalhar com contêineres.
• Pode ser montado em um ou vários contêineres ao mesmo tempo.

Ao contrário de montar simplesmente um diretório do host, os volumes oferecem melhor portabilidade e gestão de dados. Por exemplo, um volume pode ser criado com o comando:

docker volume create my_volume

E utilizado num contêiner com:

docker run -v my_volume:/app/data my_image

Assim, os volumes são convenientes para armazenar dados permanentes, enquanto os diretórios do host são úteis para acesso rápido a ficheiros locais, embora com menor isolamento.