O que é polimorfismo na programação?

O polimorfismo é a capacidade de objetos de diferentes classes responderem de forma diferente à uma mesma chamada de método. Isso é alcançado através do uso de herança, classes abstratas e interfaces. Em C#, o polimorfismo manifesta-se através da sobrescrita (overriding) de métodos da classe base em classes derivadas e da sobrecarga (overloading) de métodos.

Exemplos de polimorfismo:

Sobrescrita de métodos (Polimorfismo em tempo de execução): A classe derivada fornece sua própria implementação de um método declarado na classe base. Para isso, na classe base usa-se a palavra-chave virtual, e na derivada, override.

// Classe base
class Shape
{
    // Método virtual que pode ser sobrescrito
    public virtual void Draw()
    {
        // Implementação padrão
    }
}

// Classe derivada 1
class Circle : Shape
{
    // Sobrescrita do método Draw
    public override void Draw()
    {
        // Implementação para um círculo
    }
}

// Classe derivada 2
class Square : Shape
{
    // Sobrescrita do método Draw
    public override void Draw()
    {
        // Implementação para um quadrado
    }
}

Neste caso, pode-se criar uma lista de objetos Shape e chamar o método Draw para cada um, sendo que a implementação específica de cada tipo de figura será executada.

Sobrecarga de métodos (Polimorfismo em tempo de compilação): Vários métodos com o mesmo nome, mas com assinaturas diferentes (quantidade ou tipos de parâmetros) na mesma classe.

class Calculator
{
    // Método sobrecarregado Add (para int)
    public int Add(int x, int y)
    {
        return x + y;
    }

    // Método sobrecarregado Add (para double)
    public double Add(double x, double y)
    {
        return x + y;
    }
}

O polimorfismo favorece a criação de código mais flexível, extensível e de fácil manutenção. Permite escrever código genérico que pode trabalhar com objetos de diferentes tipos.