Qual é a diferença entre tipos de referência e tipos de valor?

Diferenças na forma de armazenar e transmitir dados:

• Tipos de valor (Value Types):

  • São armazenados diretamente onde foram declarados (na pilha ou dentro de uma instância de tipo valor).
  • Ao atribuir ou passar por valor, é criada uma cópia do valor.
  • Incluem tipos primitivos (int, float, bool, etc.), estruturas (struct) e enumerações (enum).
  • São selados (sealed) e não podem ser herdados.

• Tipos de referência (Reference Types):

  • São armazenados no heap. A variável contém não o valor em si, mas uma referência ao endereço no heap.
  • Ao atribuir ou passar por valor, apenas a referência é copiada, não o objeto em si.
  • Incluem classes (class), interfaces (interface), delegados (delegate) e arrays (array).
  • Podem suportar herança.
  • O coletor de lixo gerencia a liberação de memória dos objetos de tipos de referência aos quais não há referências ativas.

// Exemplo de tipo de valor (struct)
struct Point
{
    public int X;
    public int Y;
}

// Exemplo de tipo de referência (class)
class Circle
{
    public int Radius;
}

Característica	Tipos de valor	Tipos de referência
Local de armazenamento	Pilha ou dentro de uma instância de tipo valor	Heap
Transferência/Atribuição	Cópia do valor	Cópia da referência
Herança	Não	Sim
Gestão de memória	Automática (pilha)	Coletor de lixo