Qual é a diferença entre um processo e uma thread?

O processo é uma instância de um programa em execução, tendo o seu próprio espaço de endereçamento dedicado, recursos (descritores de ficheiros, sockets, etc.) e pelo menos um thread de execução.

O thread é a unidade de execução dentro de um processo. Vários threads podem existir num mesmo processo, partilhando os seus recursos e espaço de endereçamento.

Característica	Processo	Thread
Espaço de endereçamento	Próprio, isolado	Partilhado com outros threads do processo
Recursos	Próprios (descritores de ficheiros, sockets)	Partilhados com outros threads do processo
Criação	Requer mais recursos, mais lento	Requer menos recursos, mais rápido
Troca de contexto	Requer mais tempo, troca tudo	Requer menos tempo, troca apenas os registos e a pilha
Isolamento	Alto: erro num não afeta os outros	Baixo: erro num pode afetar os outros