Como distinguir um switch de um roteador e quais são as suas funções principais?

Um switch e um router são dispositivos de rede com funções e princípios de funcionamento diferentes.

Switch:

• Opera na camada de enlace de dados (camada 2 do modelo OSI).
• Conecta dispositivos dentro de uma mesma rede local (LAN).
• Transmite dados por endereços MAC, enviando quadros apenas para a porta necessária.
• A principal tarefa é distribuir o tráfego de forma eficiente dentro da rede.

Router:

• Opera na camada de rede (camada 3 do modelo OSI).
• Conecta redes diferentes (por exemplo, uma rede local com a internet).
• Usa endereços IP para determinar o caminho de transmissão dos pacotes.
• Realiza roteamento, gerenciamento de tráfego e pode fornecer funções de segurança (por exemplo, NAT, firewall).

Exemplo: em um escritório, o switch conecta os computadores dentro do prédio, e o router conecta o escritório à internet e gerencia a transmissão de dados entre redes.