Na czym polega zastosowanie klasy SoftReference w zarządzaniu pamięcią w Java?

W Javie klasa SoftReference służy do tworzenia miękkich referencji do obiektów, które pozwalają na usunięcie tych obiektów przez garbage collector w przypadku braku pamięci, ale zachowują je, dopóki pamięć jest wystarczająca.

Jest to przydatne do implementacji pamięci podręcznych: obiekty, do których istnieją tylko miękkie referencje, nie są uważane za całkowicie niedostępne, ale mogą zostać usunięte w razie potrzeby, aby uniknąć błędu OutOfMemoryError.

Przykład użycia:

SoftReference<byte[]> cache = new SoftReference<>(new byte[1024 * 1024]);

byte[] data = cache.get();
if (data == null) {
    // Obiekt został usunięty przez garbage collector, trzeba ponownie załadować dane
    data = new byte[1024 * 1024];
    cache = new SoftReference<>(data);
}

W ten sposób SoftReference pomaga efektywnie zarządzać pamięcią, pozwalając na przechowywanie danych w pamięci podręcznej, ale nie uniemożliwiając garbage collectorowi zwalniania pamięci w razie potrzeby.