Is String in de meeste programmeertalen een referentietype of een waardetype?

In de meeste programmeertalen worden strings (String) geïmplementeerd als referententypen, niet als waardetypen.

Specifiek, in C# is string een referentietype dat zich gedraagt als een onveranderlijk (immutable) object. Dit betekent:

• De variabele van het type string bevat een verwijzing naar een object in het geheugen.
• Bij het wijzigen van de string wordt een nieuw object gemaakt, en het bestaande wordt niet gewijzigd.
• Dankzij de onveranderlijkheid kunnen strings veilig worden gebruikt in multithread-omgevingen en kunnen ze worden gecachet.

Dit verschilt van waardetypen (bijvoorbeeld int, struct), die direct in de variabele worden opgeslagen en worden gekopieerd bij toewijzing.

Voorbeeld:

string a = "hello";
string b = a;
a = "world"; // b is nog steeds "hello", omdat strings onveranderlijk zijn en a nu naar een nieuw object verwijst