Cos'è un processo e un thread? Qual è la differenza tra loro?

Il processo è un programma in esecuzione che possiede il proprio spazio di indirizzamento, risorse (descrittori di file, connessioni di rete) e contesto di esecuzione.

Il thread (filo di esecuzione, thread) è la più piccola unità di esecuzione all'interno di un processo. Un processo può contenere uno o più thread, che condividono le risorse, ma hanno il proprio stack di chiamate, contesto di esecuzione e contatore di istruzioni.

Principali differenze:

Caratteristica	Processo	Thread
Isolamento	Completo. Un processo non influisce su altri.	Parziale. I thread condividono le risorse del processo.
Scambio di dati	Tramite IPC (comunicazione interprocesso).	Leggero. Tramite variabili condivise nel processo.
Cambio di contesto	Costoso. Richiede di salvare e ripristinare tutto lo stato del processo.	Più economico. Richiede di salvare e ripristinare lo stato del thread.
Creazione	Costosa. Richiede l'allocazione di risorse.	Più economica. Richiede l'allocazione di uno stack.
Terminazione	La terminazione del processo termina tutti i suoi thread.	La terminazione di un thread non influisce sugli altri thread o sul processo.

Esempio di creazione di processo (comando esterno) in Java:

// Java
Process process = Runtime.getRuntime().exec("ls -l");
// Lavorare con il processo: ottenere input/output, ecc.

Esempio di creazione di thread in Java:

// Java
Runnable task = () -> {
    System.out.println("Ciao dal thread: " + Thread.currentThread().getName());
};

Thread thread = new Thread(task);
thread.start(); // Avvia il thread