In quali casi è consigliato usare la parola chiave volatile in Java?

La parola chiave volatile in Java si applica alle variabili che possono essere modificate da più thread contemporaneamente. Garantisce che:

• La lettura della variabile avvenga sempre dalla memoria principale, non dalla cache del thread.
• La scrittura sulla variabile diventa immediatamente visibile agli altri thread.

Si consiglia di usare volatile quando:

• La variabile viene utilizzata per flag o stati che vengono letti e scritti da thread diversi.
• Non è necessaria una sincronizzazione completa, ma si desidera garantire la visibilità delle modifiche.

Esempio:

public class Flag {
    private volatile boolean active = false;

    public void activate() {
        active = true; // la modifica sarà visibile immediatamente agli altri thread
    }

    public boolean isActive() {
        return active; // sempre valore aggiornato
    }
}

Importante: volatile non garantisce l'atomicità di operazioni complesse, ma solo la visibilità delle modifiche.