Come viene determinato il tempo di accesso a un elemento nella struttura dati HashMap?

Il tempo di accesso a un elemento nella struttura dati HashMap in Java è generalmente considerato costante — O(1). Questo si ottiene utilizzando una funzione hash che trasforma la chiave in un indice dell'array in cui viene memorizzato il valore.

Tuttavia, in pratica, il tempo di accesso può aumentare fino a O(n) nel caso peggiore, se ci sono molte collisioni (chiavi diverse con lo stesso hash), e gli elementi sono memorizzati in una lista collegata o in un albero all'interno di una stessa cella.

Dal Java 8, per ridurre il tempo di accesso in caso di collisioni, la lista collegata viene trasformata in un albero bilanciato (TreeMap), che riduce il tempo di ricerca a O(log n) in tali casi.

Pertanto, il tempo medio di accesso è vicino a O(1), ma nei casi peggiori può essere O(log n) o O(n).