È possibile implementare il supporto per Copy-on-write nella propria struttura dati?

Sì, il supporto del Copy-on-write (COW) può essere implementato in una struttura dati personalizzata. L'idea del COW è che più oggetti possono condividere gli stessi dati fino a quando non è necessario modificarli. Quando si tenta di modificarli, viene creata una copia dei dati in modo che le modifiche non influenzino gli altri oggetti.

In iOS e Swift, questo viene spesso implementato tramite conteggio dei riferimenti e verifica se l'oggetto è unico prima di modificarlo. Si può fare approssimativamente così:

class CowBuffer {
    private var data: [Int]
    private var isUniquelyReferenced: Bool {
        return isKnownUniquelyReferenced(&data)
    }

    init(data: [Int]) {
        self.data = data
    }

    func modify(at index: Int, value: Int) {
        if !isUniquelyReferenced {
            data = data.map { $0 } // crea una copia
        }
        data[index] = value
    }
}

In questo modo, la copia dei dati viene creata solo quando necessario, risparmiando memoria e migliorando le prestazioni.