Какое значение имеет использование генератора в функции range в Python и почему она его возвращает?

В Python функция range возвращает генератор (в Python 3 — это объект range, который ведет себя как ленивый итератор), а не сразу список. Это позволяет экономить память, особенно при больших диапазонах, так как числа генерируются по одному при итерации, а не хранятся все сразу.

Использование генератора в range означает, что значения создаются "на лету" при необходимости, что повышает производительность и снижает нагрузку на память.

Если нужен список, можно явно преобразовать:

numbers = list(range(1, 1000000))

Но обычно достаточно итерироваться по range напрямую.