Qu'est-ce qu'un coût irrécupérable?

Le coût irrécupérable («coût englouti») désigne les coûts déjà engagés et qui ne peuvent être récupérés ou modifiés indépendamment des décisions futures. En gestion de projet, il est important de ne pas tenir compte du coût irrécupérable lors de la prise de décision, afin de ne pas continuer à investir dans des projets inefficaces uniquement à cause des ressources déjà dépensées.

Exemple : si beaucoup d'argent et de temps ont été investis dans un projet, mais qu'il ne donne pas de résultats, il est rationnel de l'arrêter plutôt que de continuer à dépenser des ressources uniquement à cause des coûts déjà engagés.