Qu'est-ce qu'un ramasse-miettes et comment fonctionne-t-il en Python?

Le ramasse-miettes (Garbage Collector) en Python est un mécanisme de gestion automatique de la mémoire qui libère la mémoire occupée par des objets qui ne sont plus utilisés par le programme.

Python utilise plusieurs méthodes pour cela :

1. Comptage de références (reference counting) — chaque objet a un compteur de références, qui augmente lors de la création d'une nouvelle référence à l'objet et diminue lorsque la référence est supprimée. Lorsqu'il atteint zéro, l'objet est immédiatement supprimé.

2. Collecteur de cycles — le comptage de références ne peut pas libérer les objets qui se réfèrent mutuellement (cycles). Pour ces cas, Python lance un collecteur de cycles supplémentaire qui recherche et supprime périodiquement ces cycles.

Ainsi, le ramasse-miettes aide à éviter les fuites de mémoire et libère le programmeur de la gestion manuelle de la mémoire.