Un hachage peut-il être identique pour différentes clés?

Oui, le hachage pour différentes clés peut coïncider — cela s’appelle une collision. La collision se produit parce que la fonction de hachage mappe un grand ensemble de clés possibles à un ensemble limité de valeurs de hachage.

Par exemple, si la fonction de hachage renvoie un nombre de 32 bits, il y a environ 4 milliards de valeurs possibles, mais le nombre de clés peut être beaucoup plus élevé.

Les collisions sont un phénomène normal, et les algorithmes de hachage et les structures de données (comme les tables de hachage) prévoient des méthodes pour les gérer :

• chaînage — stocker tous les éléments avec le même hachage dans une liste ;
• adressage ouvert — rechercher la prochaine cellule libre ;
• double hachage et autres méthodes.

Il est important de choisir une bonne fonction de hachage qui minimise le nombre de collisions pour assurer de bonnes performances.