Expliquez le concept de table virtuelle et son rôle dans la mise en œuvre du polymorphisme en programmation orientée objet.

La table virtuelle (vtable) est une structure de données utilisée dans les langages de programmation orientés objet pour supporter le polymorphisme dynamique (au moment de l'exécution). Elle contient des pointeurs vers des fonctions (méthodes) qui peuvent être redéfinies dans des classes dérivées.

Lorsqu'un objet appelle une méthode virtuelle, le programme, via la vtable, détermine quelle implémentation de la méthode appeler — celle de la classe de base ou celle redéfinie dans la classe dérivée. Cela permet d'utiliser une même interface pour différents types d'objets, assurant flexibilité et extensibilité du code.

Exemple : si une classe de base Animal possède une méthode virtuelle sound(), et que les classes Dog et Cat redéfinissent cette méthode, alors lors de l'appel à sound() via un pointeur vers Animal, la méthode de la sous-classe correspondante sera appelée grâce à la vtable.