Quelle est la différence entre l'utilisation de la méthode equals et l'opérateur == lors de la comparaison d'objets en Java?

En Java, l'opérateur == compare les références des objets, c'est-à-dire vérifie si deux variables pointent vers le même objet en mémoire. La méthode equals() est conçue pour comparer le contenu des objets, c'est-à-dire leur égalité logique.

Par exemple, pour les chaînes :

String a = new String("test");
String b = new String("test");

System.out.println(a == b);       // false, objets différents
System.out.println(a.equals(b));  // true, contenu identique

Important : la classe doit redéfinir la méthode equals() pour que la comparaison par contenu fonctionne correctement. Si equals() n'est pas redéfini, il se comporte par défaut comme == (compare les références).