¿Para qué se utilizan los espacios de nombres (namespaces) en PHP?

Los espacios de nombres en PHP se utilizan para resolver dos problemas principales:

1. Evitar conflictos de nombres.
2. Simplificar la organización del código.

Por ejemplo, en un proyecto pueden existir dos clases con el mismo nombre, pero con funciones diferentes, ubicadas en distintas partes de la aplicación. Sin espacios de nombres, esto provocaría un error.

<?php

namespace App\Models;

class User {
    // Lógica del modelo de usuario
}

namespace App\Controllers;

class User {
    // Lógica del controlador de usuario
}

// Sin espacios de nombres, esto causaría Fatal error: Cannot redeclare class User

Los espacios de nombres permiten aislar las definiciones de clases, funciones y constantes, haciendo el código más modular y evitando colisiones de nombres, especialmente al usar bibliotecas externas.