¿Cuál es la diferencia entre un objeto normal y un JavaBean?

La diferencia radica en el cumplimiento de las convenciones de nomenclatura (letra mayúscula después de "get/set/is") para los métodos de acceso a propiedades, la presencia de un constructor sin argumentos y la serialización. Esto permite usar JavaBeans con frameworks y herramientas basadas en la introspección.

Un objeto normal puede no seguir estas reglas.

public class SimpleObject {
    private String name;

    public SimpleObject(String name) { // Cualquier constructor
        this.name = name;
    }

    public String retrieveName() { // No es una nomenclatura estándar de get
        return name;
    }
}

import java.io.Serializable;

public class JavaBean implements Serializable { // Serializable
    private String name;

    public JavaBean() { // Constructor sin argumentos
    }

    public String getName() { // Nomenclatura estándar del getter
        return name;
    }

    public void setName(String name) { // Nomenclatura estándar del setter
        this.name = name;
    }
}

Diferencias clave:

Criterio	Objeto normal	JavaBean
Constructor sin args	No obligatorio	Obligatorio
Nomenclatura de métodos	Cualquier	get/set/is + nombre de la propiedad
Serialización	No obligatorio	Deseable/Obligatorio para algunos frameworks
Uso	Propósito general	Modelo de componentes, frameworks (Spring, EJB)