¿Se eliminan automáticamente los objetos hijos al eliminar el elemento principal en el sistema?

En Java, eliminar un objeto padre no conduce automáticamente a la eliminación de los objetos hijos, a menos que esto esté específicamente implementado en el código o mediante mecanismos ORM (por ejemplo, JPA/Hibernate). En condiciones normales, si tienes referencias a objetos hijos, estas permanecerán en la memoria mientras existan referencias a ellas.

En el contexto de ORM, por ejemplo, en Hibernate, puedes configurar la eliminación en cascada mediante la anotación @OneToMany(cascade = CascadeType.REMOVE) o CascadeType.ALL. Entonces, al eliminar el padre, también se eliminarán automáticamente los registros hijos de la base de datos.

Ejemplo con JPA:

@Entity
public class Parent {
    @OneToMany(mappedBy = "parent", cascade = CascadeType.REMOVE)
    private List<Child> children;
}

Sin esta configuración, los objetos hijos permanecerán y deberán eliminarse manualmente si es necesario.