¿Cuál es la diferencia entre un protocolo y una interfaz en programación?

En programación, el protocolo y la interfaz a menudo se utilizan para describir un conjunto de métodos que una clase o estructura debe implementar, pero hay diferencias entre ellos, especialmente en el contexto de iOS y Swift.

• Protocolo (Protocol) — es un concepto de Swift y Objective-C que define un conjunto de requisitos (métodos, propiedades) que una clase, estructura o enumeración debe implementar. Los protocolos pueden contener métodos obligatorios y opcionales, así como propiedades. Permiten crear arquitecturas flexibles y escalables, soportan herencia múltiple mediante composición.

• Interfaz (Interface) — es un término más común en otros lenguajes de programación (por ejemplo, Java, C#). La interfaz es un contrato que define un conjunto de métodos sin implementación que una clase debe implementar. En Swift, el equivalente a una interfaz es un protocolo.

Por lo tanto, en el contexto de iOS y Swift, los protocolos cumplen la función de interfaces, pero tienen capacidades adicionales, como extensiones de protocolos (implementación predeterminada) y la posibilidad de ser implementados no solo por clases, sino también por estructuras y enumeraciones.