¿Cuál es el papel de las referencias débiles (weak) y no poseídas (unowned) en la gestión de memoria en los lenguajes de programación?

Las referencias débiles (weak) y no poseídas (unowned) se utilizan para gestionar la memoria y prevenir ciclos de referencias que pueden conducir a fugas de memoria.

• Referencias weak: son referencias que no aumentan el contador de referencias del objeto. Si el objeto al que apunta la referencia weak se elimina, la referencia weak se vuelve automáticamente nil (en Swift). Esto es útil para evitar ciclos fuertes, por ejemplo, entre un delegado y su propietario.

• Referencias unowned: también no aumentan el contador de referencias, pero se asume que el objeto siempre existe durante el uso de la referencia. Si el objeto ya ha sido eliminado, acceder a la referencia unowned provocará un error (crash). Se usan cuando el ciclo de vida del objeto referenciado es garantizado que es más largo que la referencia.

Ejemplo en Swift:

class Person {
    var apartment: Apartment?
}

class Apartment {
    weak var tenant: Person?  // weak, para evitar ciclo
}

Aquí, la referencia weak evita mantener en memoria el objeto Person si ya no es necesario.