Ποια είναι η διαφορά μεταξύ διεύθυνσης IP και διεύθυνσης MAC;

Η διεύθυνση IP (Διεύθυνση Πρωτοκόλλου Διαδικτύου) είναι μια λογική διεύθυνση ενός κόμβου στο δίκτυο, που χρησιμοποιείται για την δρομολόγηση δεδομένων. Ανατίθεται σε ένα πρόγραμμα ή συσκευή που το ζητά. Η διεύθυνση IP μπορεί να αλλάξει (δυναμική ή στατική).

Η διεύθυνση MAC (Διεύθυνση Ελέγχου Πρόσβασης Μέσου) είναι μια μοναδική φυσική διεύθυνση του δικτυακού προσαρμογέα της συσκευής (π.χ., μια κάρτα δικτύου). Είναι "ενσωματωμένη" από τον κατασκευαστή στο υλικό και δεν αλλάζει. Χρησιμοποιείται στο επίπεδο σύνδεσης δεδομένων του μοντέλου OSI για την ταυτοποίηση της συσκευής εντός του τοπικού δικτύου.

Βασικές διαφορές:

Χαρακτηριστικό	Διεύθυνση IP	Διεύθυνση MAC
Επίπεδο OSI	Επίπεδο δικτύου (επίπεδο 3)	Επίπεδο σύνδεσης δεδομένων (επίπεδο 2)
Σκοπός	Ταυτοποίηση στο δίκτυο (για δρομολόγηση)	Ταυτοποίηση συσκευής στο τοπικό δίκτυο
Ανάθεση	Ανατίθεται σε πρόγραμμα ή συσκευή	Ανατίθεται από τον κατασκευαστή στη συσκευή
Μεταβλητότητα	Μπορεί να αλλάξει (δυναμική ή στατική)	Μόνιμη (μοναδική για τον προσαρμογέα)
Μορφή	IPv4 (π.χ., 192.168.1.1) ή IPv6	Διεύθυνση 48 ή 64 bit (π.χ., 00:1A:2B:3C:4D:5E)

Παράδειγμα χρήσης: Όταν μια συσκευή στέλνει δεδομένα σε άλλο δίκτυο, ο δρομολογητής χρησιμοποιεί τη διεύθυνση IP του παραλήπτη για να καθορίσει τη διαδρομή. Στο τοπικό δίκτυο, για την παράδοση του πακέτου στη τελική συσκευή, χρησιμοποιείται η διεύθυνση MAC του παραλήπτη.