Σε ποιες περιπτώσεις χρησιμοποιούμε λεξικά και σε ποιες λίστες;

Λίστες (list) χρησιμοποιούνται όταν η σειρά των στοιχείων είναι σημαντική και/ή χρειάζεται να αποθηκεύσετε μια συλλογή από ομοειδή δεδομένα με πρόσβαση μέσω δείκτη. Οι λίστες είναι μεταβλητές (mutable).

Λεξικά (dict) χρησιμοποιούνται όταν τα δεδομένα παρουσιάζονται σε ζεύγη "κλειδί-τιμή" και απαιτείται γρήγορη πρόσβαση στην τιμή μέσω του κλειδιού της. Τα κλειδιά πρέπει να είναι αμετάβλητα (immutable). Τα λεξικά είναι επίσης μεταβλητά.

Σύγκριση:

Χαρακτηριστικό	Λίστα (list)	Λεξικό (dict)
Σκοπός	Ταξινομημένη συλλογή στοιχείων	Συλλογή ζευγών "κλειδί-τιμή"
Πρόσβαση	Μέσω δείκτη (ακέραιος αριθμός)	Μέσω κλειδιού
Σειρά	Διατηρείται (από Python 3.7)	Διατηρείται (από Python 3.7)
Μεταβλητότητα	Μεταβλητή	Μεταβλητό
Χρήση	Ακολουθίες, στοίβες, ουρές	Χάρτες, cache

Παραδείγματα:

Λίστα:

# Λίστα ονομάτων
names = ["Alice", "Bob", "Charlie"]
# Πρόσβαση μέσω δείκτη
print(names[0])

Λεξικό:

# Λεξικό με δεδομένα χρήστη
user_data = {"name": "Alice", "age": 30, "city": "New York"}
# Πρόσβαση μέσω κλειδιού
print(user_data["name"])