Πώς υλοποιείται η πολυνηματικότητα σε ένα σύστημα με έναν πυρήνα;

Σε ένα σύστημα με έναν επεξεργαστή και ένα πυρήνα, η πολυδιεργασία υλοποιείται μέσω του μηχανισμού του προγραμματιστή εργασιών του λειτουργικού συστήματος, ο οποίος αλλάζει γρήγορα την εκτέλεση μεταξύ των νημάτων, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ταυτόχρονης εργασίας. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται συνεργατική ή προληπτική πολυδιεργασία.

Ο προγραμματιστής διαθέτει σε κάθε νήμα ένα μικρό χρονικό διάστημα (quanta) για εκτέλεση, μετά το οποίο μεταβαίνει στο επόμενο νήμα. Έτσι, αν και φυσικά σε κάθε στιγμή λειτουργεί μόνο ένα νήμα, η αλλαγή γίνεται τόσο γρήγορα που ο χρήστης αντιλαμβάνεται την εργασία ως παράλληλη.

Παράδειγμα: στο iOS, η πολυδιεργασία υλοποιείται μέσω GCD (Grand Central Dispatch) ή NSThread, που χρησιμοποιούν τον προγραμματιστή συστήματος για την κατανομή του χρόνου μεταξύ των νημάτων.