Για τι χρησιμοποιείται η λέξη-κλειδί volatile στον προγραμματισμό;

Το volatile χρησιμοποιείται για να υποδείξει στον μεταγλωττιστή και στον επεξεργαστή ότι η τιμή μιας μεταβλητής μπορεί να αλλάξει από ένα ανεξάρτητο νήμα εκτέλεσης ή από ένα εξωτερικό γεγονός σε σχέση με την τρέχουσα εκτέλεση του επεξεργαστή (π.χ., μια συσκευή εισόδου/εξόδου).

Εφαρμογές:

1. Πολυνηματικό πρόγραμμα: Διασφαλίζει ότι κάθε φορά που γίνεται πρόσβαση στη μεταβλητή, η τιμή της διαβάζεται από τη μνήμη RAM και όχι από μια καταχώριση ή cache του επεξεργαστή. Αυτό αποτρέπει βελτιστοποιήσεις του μεταγλωττιστή που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε παρωχημένες τιμές σε περιβάλλοντα πολλαπλών νημάτων.
2. Αλληλεπίδραση με υλικό: Χρησιμοποιείται για μεταβλητές που αντικατοπτρίζουν την κατάσταση των καταχωρητών υλικού ή των θυρών εισόδου/εξόδου, των οποίων η τιμή μπορεί να αλλάξει απρόβλεπτα.

Στα Swift και Objective-C, το volatile χρησιμοποιείται με παρόμοιο τρόπο με το C/C++.

Παράδειγμα χρήσης σε C/Objective-C:

volatile int sharedFlag; // Κοινή μεταβλητή, προσβάσιμη από διαφορετικά νήματα