Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας συνεδρίας και των cookies;

Τα cookies αποθηκεύουν δεδομένα στην πλευρά του πελάτη (στο πρόγραμμα περιήγησης), είναι αρχεία κειμένου με ένα ζεύγος "κλειδί=τιμή" και πληροφορίες σχετικά με την περίοδο ισχύος και τον τομέα τους. Χρησιμοποιούνται για την αποθήκευση προτιμήσεων χρήστη, αυθεντικοποίησης, παρακολούθησης δραστηριότητας. Ο διακομιστής στέλνει τα cookies στον πελάτη, και ο περιηγητής τα στέλνει αυτόματα πίσω στον διακομιστή σε κάθε αίτηση στον αντίστοιχο τομέα.

Η συνεδρία αποθηκεύει δεδομένα στην πλευρά του διακομιστή. Ο πελάτης (περιηγητής) λαμβάνει ένα μοναδικό αναγνωριστικό συνεδρίας (SID), το οποίο μπορεί να αποθηκευτεί σε cookies ή να μεταδοθεί μέσω URL. Ο διακομιστής συνδέει το SID με ένα συγκεκριμένο σύνολο δεδομένων (π.χ. κατάσταση καλαθιού, πληροφορίες για τον αυθεντικοποιημένο χρήστη). Η συνεδρία τερματίζεται μετά από περίοδο αδράνειας ή κατά το κλείσιμο του περιηγητή (ανάλογα με τις ρυθμίσεις).

Πίνακας διαφορών:

Χαρακτηριστικό	Cookies	Συνεδρία
Τόπος αποθήκευσης	Πελάτης (περιηγητής)	Διακομιστής
Όγκος δεδομένων	Περιορισμένος (συνήθως λίγα KB)	Απεριόριστος, εξαρτάται από τους πόρους του διακομιστή
Ασφάλεια	Λιγότερο ασφαλή (μπορούν να διαβαστούν)	Πιο ασφαλή (δεδομένα στον διακομιστή)
Διαχείριση	Ο διακομιστής στέλνει, ο περιηγητής αποθηκεύει/στέλνει	Ο διακομιστής δημιουργεί και διαχειρίζεται δεδομένα, ο περιηγητής αποθηκεύει το SID
Σκοπός	Αποθήκευση μικρών δεδομένων, προτιμήσεων	Αποθήκευση κατάστασης χρήστη, μεγάλα δεδομένα