Jak je inicializován cyklus udržování odkazů v programovacích jazycích spravovaných pamětí?

V programovacích jazycích s automatickým řízením paměti, jako je Swift nebo Objective-C na iOS, dochází k retenčnímu cyklu (retain cycle), když si dva nebo více objektů navzájem drží silné odkazy, což zabraňuje garbage collectoru nebo ARC (Automatické počítání odkazů) uvolnit tyto objekty.

Retenční cyklus začíná například tehdy, když objekt A obsahuje silnou referenci na objekt B, a objekt B má na oplátku silnou referenci na objekt A. To způsobí, že počítadla odkazů obou objektů nikdy nedosáhnou nuly.

Pro zabránění takovým cyklům se používají:

• Slabé odkazy (weak) — nezvyšují počítadlo odkazů a jsou automaticky nastaveny na nil při odstranění objektu.
• Nepodílející odkazy (unowned) — nezvyšují počítadlo, ale nejsou automaticky nastaveny na nil, používají se, když je zaručeno, že objekt bude existovat déle.

Příklad:

class Person {
    var apartment: Apartment?
}

class Apartment {
    weak var tenant: Person?  // slabý odkaz, aby se předešlo cyklu
}

Tímto způsobem je retenční cyklus iniciován vzájemnými silnými odkazy a je zabráněno jeho vzniku použitím slabých nebo unowned odkazů k přerušení cyklu.